Miguel González
En 2016 se cumplirán diez años de la primera edición. Lo cierto es que sólo se celebraron cuatro, pero dejaron huella; incluso, su desaparición causó cierto vacío y desazón por lo que pudo haber sido y no fue. Se trata de la Ultra Tri Motril, considerada en su presentación como el Ultraman más duro del mundo.
Los hermanos Francisco y José Álvarez Moyano, que años atrás habían puesto en funcionamiento el Centro Deportivo Time, consiguieron también que Motril, la Costa y La Alpujarra fuesen foco mundial del Ultraman. La prueba, que se desarrollaba durante tres días, constaba de 10 kilómetros a nado en la playa de Poniente, más de 400 kilómetros en bicicleta por la Costa y Alpujarra y 84 kilómetros de carrera a pie. Casi medio centenar de triatletas, procedentes de diversos puntos de España y algunos del extranjero se dieron cita la primera edición, que dio su pistoletazo de salida el jueves 26 de mayo de 2016. La extrema dureza acabó superando todas las previsiones, tal es así, que, el segundo día, sólo catorce triatletas entraron en meta dentro de control, por lo que la organización decidió ampliar en una hora, hasta las 13, el plazo de tiempo para finalizar la etapa (276 kilómetros en bici con casi 5.000 metros de desnivel acumulado)
La primera etapa se dividía en dos sectores: uno a nado y otro en bicicleta. El temporal de poniente marcó el primero de ellos, 10 kilómetros en las aguas de Playa de Poniente. El barcelonés Javier Lorente fue el primero en salir del agua, aventajando en un solo segundo al tinerfeño Óliver Gregorio Grau. Tercero fue Óscar Fermoselle, de Valencia. A continuación, tocaba montarse en la bicicleta y afrontar 145 kms (zona de la Costa, Vélez Benaudalla y Contraviesa) que sirvieron para que Fermoselle se hiciera con el triunfo final de la etapa (8:26:30), superando al gerundense Marc Puig en un minuto y 46 segundos.
Si la jornada del jueves era durísima, la del viernes fue sencillamente terrible. Desde la popa del ferry “Volcán de Timanfaya”, los corredores fueron tomando uno a uno, en orden inverso al puesto en la clasificación, la salida de una etapa de 276 kilómetros en bicicleta que discurriría en su mayor parte por La Alpujarra. 32 corredores llegaron fuera de control (12 horas se habían establecido como tiempo máximo), teniendo que ser algunos de ellos obligados por la Guardia Civil a bajarse de la bici al ser noche cerrada. Las cuestas alpujarreñas y un calor de justicia pasaron factura, y de qué manera, convirtiendo la prueba en un espectáculo épico y agónico. Fermoselle llegaba a la Plaza de la Coronación en primer lugar con 10:35:51, siendo segundo Ricardo Abad (10:52:42) Ante la escabechina provocada por la dureza de la etapa, la organización decidió recalificar a los corredores que habían entrado en la hora siguiente al fuera de control, lo que permitió seguir en competición a otros diecinueve participantes. Computadas las dos jornadas, la clasificación general la encabezaba Fermoselle (19:02:21), seguido de Marc Puig (19:31:24) y Abad (19:49:03).
Dos maratones, 84.400 metros (incluidos dos pasos por los Caracolillos de Vélez), tenían por delante en la última etapa los muy castigados supervivientes. Marc Puig hizo valer su poderío, sobre todo a partir del kilómetro 50, y remontó los 29 minutos que le sacaba al empezar la jornada Óscar Fermoselle. Puig llegaba el primero a la meta en la Plaza de la Coronación, marcando un tiempo de 6:57:27. Fermoselle terminaba sexto (8:05:16) perdiendo así el liderato qua había ostentado durante las dos primeras jornadas. Así, el vencedor absoluto de la Ultraman fue Marc Puig, que invirtió un tiempo global de 26 horas, 58 minutos y 53 segundos. A casi 39 minutos, con 27:07:38, y en segunda posición, se clasificó el valenciano Óscar Fermoselle Muñoz. El tercer puesto fue para el navarro de Tafalla Ricardo Abad Martínez, con 27:28:07.
Ediciones 2017 y 2018
Marc Puig revalidaría su triunfo al año siguiente, ya con la denominación de Ultra Tri Spain, en el que sólo repitieron cinco participantes de la primera edición. De los 44 triatletas que tomaron la salida, únicamente 23 terminaron la prueba. El gerundense, que ganó las tres etapas de esta Ultratri 2017, sacó más de una hora y media a su más inmediato perseguidor, el onubense Juan Bautista Castilla “Chamba”, que sería el vencedor un año después. En esa tercera edición, el salobreñero Fernando Merlo Carrascosa subió al tercer cajón del podio. Sólo 22 triatletas completaron en tiempo el Ultratri 2018, y eso que, para este año, la organización decidió ampliar en dos horas (de 12 a 14) el tiempo máximo para completar la terrible segunda etapa.
Cabila se lleva la última
Antonio José Cardona, “Cabila”, fue profeta en su tierra adjudicándose la cuarta edición del Ultra Tri Spain. El triatleta motrileño lo hizo a lo grande, imponiendo su ley ya desde el sector de natación y batiendo en casi dos horas el récord absoluto de la prueba, en posesión hasta entonces de Marc Puig, dejándolo en 23:59:54. Segundo fue Fernando Merlo, con 25:42:31, y tercero Rubén Otero, 26:04:49. Décima en la General fue Alessia Bertolino (32:22:26), única mujer “finisher” en los cuatro Ultra Tri celebrados. Trece triatletas terminaron en tiempo la prueba. Ese año se celebró paralelamente una modalidad por equipos (tres relevistas), ganada por el CETPAG Granada. La de 2019 iba a ser la última edición de la Ultra Tri. La prueba tenía un hándicap que tal vez no se ponderó adecuadamente: estar abierta al tráfico, lo que, junto a otra serie de características peculiares derivadas de su orografía, hacían difícil la presencia de público durante el recorrido, algo que da sabor y color a cualquier evento deportivo. Tal vez por eso, la dureza y el atractivo de la prueba no causaron el efecto llamada ni la repercusión mediática esperados. Demasiado trabajo para un reconocimiento relativo, debieron pensar los organizadores.
