Miguel González
Juan Francisco Martín Amat se estrenaba el pasado sábado en la distancia Ultra a nivel individual. Nunca se había enfrentado en solitario a tantos kilómetros y a semejantes desniveles. Sin embargo, el atleta del Brothers-Sisters Trail no solo logró subir al podio de la Marbella Epic Trail 2026, sino que lo hizo batiendo récords y dejando todo un ejemplo de nobleza deportiva.
La prueba, calificada con un nivel de montaña 9 por la ITRA, y primera de las tres de que se compone la Copa de Andalucía de Ultra Trail, tuvo su salida a las 05:00 horas desde el emblemático Paseo Marítimo de Marbella. Desde allí, los atletas se adentraron en la majestuosidad de Sierra Blanca, coronando hitos geográficos como La Concha (1.215 m) y La Cruz de Juanar (1.178 m), para finalmente cruzar la meta en el aparcamiento del Fuerte de Nagüelesen. En total un recorrido de 66 kilómetros y 5.000 metros de desnivel positivo. Bajo estas duras condiciones, Juanfran mantuvo un ritmo frenético siguiendo la estela de José María “Chico” Garrido, un superclase y referente de las ultras.
Ambos corredores pulverizaron el crono de ediciones anteriores, rebajando el récord de la prueba en 47 minutos, a pesar de que el trazado de este año contaba con algún kilómetro más. Los dos llegaron juntos a la meta; Juanfran la cruzó en 09:11:44, apenas un segundo después de Garrido (09:11:43). Sin embargo, esta diferencia mínima no fue fruto de un sprint final, sino de una decisión consciente del motrileño.
Pese a sentirse con fuerzas para disputar la victoria en el último tramo, Juanfran decidió dejar que Garrido entrara primero. El corredor de Motril reconoció que, sin el ritmo impuesto por «Chico» Garrido, difícilmente habría logrado esa marca o incluso terminado la prueba. «Me parecía injusto que, después de hacerme él toda la carrera, le adelantase en la parte final; aprendí más con «Chico» que si hubiese ido solo. Me dio una master class», confesó el atleta tras la competición.
El podio lo completó Rafael Romero Sánchez (Juventud de Tolox), muy lejos de los dos primeros, con marca de 09:31:05. Por otro lado, la clasificación femenina estuvo liderada por Ana Cerván de la Haba (Independiente), quien logró completar la prueba en 11:27:42.
Las dos pruebas restantes de la Copa de Andalucía son Bosques del Sur y Sierra de Segura, ambas en Jaén.
Rumbo al Campeonato de España
Este excepcional rendimiento no ha pasado desapercibido para la Federación Andaluza. Aunque inicialmente la plaza directa para el combinado autonómico era solo para el ganador, la seleccionadora decidió convocar a ambos corredores tras ver su nivel en Marbella.
Juanfran formará parte de la selección andaluza de seis corredores que competirá en el Campeonato de España de Ultra Trail en Riopar (Albacete) el próximo 11 de abril. Antes de esa cita, el motrileño participará en una concentración con el resto de seleccionados andaluces a mediados de marzo para reconocer el terreno.
