Hace trece años José Tomás Salas Povedano (1992) fundó el KGM, entidad que en 2023 fue elegida mejor club ITF de España por la Real Federación Española de Taekwondo. V Dan ITF y I Dan oficial de Kick Boxing por la Federación Española, Salas, que próximamente terminará las carreras de Criminología y Magisterio en Educación Física, repasa la actualidad de una modalidad deportiva profundamente arraigada en la localidad, no solo por su número de practicantes, sino también por sus logros a nivel nacional e internacional.
Miguel González
Hace unos años la Unión Taekwondo ITF España, a la que pertenecía el club, se integró en la Real Federación Española de Taekwondo (olímpica). ¿Por qué se ha vuelto a salir?
Estuvimos cinco años integrados y nos salimos en 2025. Dentro de la Real Federación se creó el ITF como un departamento asociado, como es el hapkido, pero no llegó más lejos. El Consejo Superior de Deportes solo reconocía una de las líneas ITF, que no es la original. Nosotros siempre hemos pertenecido al linaje histórico del ITF y quisimos seguirlo. La salida no fue por problemas con la RFET, sino por coherencia con nuestras raíces. Además, a través del kick boxing ya estamos dentro del Consejo Superior de Deportes como escuela oficial y, en taekwondo ITF, formamos parte de la Federación Internacional de Taekwondo.
Pero, ¿no suponía aquello un avance ante la profusión de asociaciones y federaciones? avance…
En cierto modo, sí. Sirvió para unificar muchas asociaciones que estaban dispersas y que ahora trabajamos juntas bajo el paraguas de la ITF coreana.
¿Se contempló que el ITF pudiera ser olímpico?
No. Se insinuó que el ITF, adaptándose a las normas de la World Taekwondo, podría participar en eventos internacionales o exhibiciones, pero nunca en unos Juegos Olímpicos.
¿Se pierde prestigio con tantas asociaciones?
No, porque nosotros, como Federación y como instructores, lo que hacemos es hablar con nuestros alumnos y escucharlos. Las artes marciales se estaban convirtiendo, como tantas cosas en España, en mucho politiqueo. Queremos fundamentalmente el bienestar de nuestros alumnos y asociados. Muchas escuelas son únicamente de artes marciales y no llevan a sus alumnos a competir fuera. Nosotros lo que perseguimos es la excelencia del arte marcial.
Antes mencionaba que el kick boxing es el cordón que une al club con el CSD, ¿cómo llega esta modalidad al KGM?
Tiene muchas similitudes con el taekwondo. Hace tres o cuatro años algunos alumnos me animaron a dar el salto a competir en kick boxing. En Granada es una modalidad muy potente; de hecho, la sede de la Federación Andaluza está en Los Ogíjares. Estuve varios años subiendo a entrenar y en enero de 2025 me examiné del I Dan en Málaga. En la provincia de Granada hay actualmente más escuelas de kick boxing que de taekwondo.
Que existan diferentes asociaciones ¿puede dar pie a que se cometan irregularidades o fraudes en la obtención de grados?
Hoy en día no. Antes sí podía sospecharse, pero ahora todo está muy controlado. La Federación Internacional tiene un registro oficial de cinturones negros, con tiempos mínimos y requisitos estrictos. Por ejemplo, yo soy V Dan; para ser VI necesito estar cinco años en el V Dan, hacer curso internacional de instructor y también de arbitraje y demostrar con licencias federativas que he estado en activo todos estos años. No se pueden convalidar grados entre federaciones, precisamente para evitar trampas.
¿Cuántos alumnos tiene actualmente el KGM?
Más de 200, sumando Motril, Granada y Peligros. Llevamos 13 años en Motril, ocho en Peligros y otros tantos en el BeOne de Granada. Antiguamente éramos Kwang Gae Motril, lo abreviemos todo para que fuese KGM Team, así figuramos ya en los estatutos, y a las competiciones vamos como una única escuela bajo esta denominación. Los que empezaron conmigo hace trece años, todos son ya III Dan.
¿No hay “deserciones” con el paso de los años?
Depende del objetivo. El que solo quiere llegar a cinturón negro suele dejarlo al conseguir el I Dan. Pero, por suerte, tengo alumnos muy comprometidos.
“Salimos de la Real Federación por coherencia con nuestras raíces”
“Nuestro objetivo no es crear luchadores, sino auténticos artistas marciales”
“Las artes marciales se estaban perdiendo en demasiado politiqueo”
“Hoy en día no se pueden falsear grados ni cinturones”
¿Qué busca quien llega al KGM?
Es personal muy diverso. En Motril, con la influencia de la UFC y Topuria, muchos vienen buscando deportes de contacto. Solo un 10–12% llega buscando exclusivamente el arte marcial; el resto entra por la competición, aunque acaba quedándose por el taekwondo.
Siempre ha defendido que sus alumnos son artistas marciales, no solo luchadores…
Ha cambiado lo que la gente pide, pero no lo que nosotros ofrecemos. Para mí, un alumno no es un luchador en potencia. Cuando un taekwondista pasa su ciclo de competidor, desaparece de la actividad, mientras que un artista marcial viene por el arte marcial, le da igual competir o no. Su objetivo es ser un buen artista marcial.
Usted fue bronce con España en el Europeo de 2018 en Tallín. Aparte de lo que representa José Tomás Salas en el KGM, ¿quiénes han sido o son los referentes del club en estos trece años?
Lorenzo Díaz, que va a cumplir próximamente 16 años, es nuestra gran promesa. En 2025 fue subcampeón del mundo y de Europa júnior (-60 kg), superando un montón de rondas y perdiendo ambas finales por solo 2–3 puntos. Ángel Antúnez logró un bronce internacional sénior (-58 kg). En veteranos, Manuel Peláez fue el año pasado campeón de Europa en técnica y subcampeón en combate. También tuvo su momento Manuel Morales, con un bronce internacional hace años. En Granada, Pablo Ortega y Joaquín Moreno se han subido a podios europeos. Nos estamos acostumbrando a resultados que antes parecían imposibles.
¿Cuál es el calendario y los objetivos que se vienen en 2026?
Por desgracia para mí, un calendario muy cargado, jaja. Lo más inmediato es el Campeonato de Europa en abril, en Creta. Además de Lorenzo Díaz, van varias promesas como Sergio García, Juan Chica y Nicolás López, que se estrenan en campeonatos internacionales. Desde Granada viajan Ana Isabel Muñoz y Jaime, también debutantes en estas lides. Son categorías infantil y júnior, así que vamos un poco a ver qué pasa.
Usted es presidente y entrenador del KGM, ¿qué cargo ocupa en la Federación Unión Taekwondo España?
Desde hace cuatro años soy seleccionador nacional, junto al seleccionador principal, Israel Antequera (VI Dan). Pero nunca he sido muy de cargos. Incluso cuando vamos a los cursos prefiero estar con mis alumnos que con la cúpula de maestros, porque siento que me debo principalmente a mis alumnos.
¿Existe intrusismo en la enseñanza del taekwondo ITF?
Hoy prácticamente no. Es verdad que hace unos años había gente que enseñaba por su cuenta. Pero actualmente no conozco ninguna escuela ni ningún sitio donde estén enseñando de manera ilegal, sin titulaciones y demás requisitos. Nos regimos por la Ley del Deporte de Andalucía, que exige titulación oficial para abrir una escuela. Ya no basta con ser cinturón negro, tienes que ser técnico Nivel 1 y una titulación del ciclo exigido.
¿Qué cualidades natas debe tener un buen taekwondista?
Perseverancia. No es una actividad fácil. Tener agilidad de piernas no es una garantía. Es un deporte duro en todos los sentidos, incluso económicamente, porque vamos a los campeonatos y nos lo tenemos que pagar de nuestro bolsillo. El año pasado, en el Campeonato de Europa fueron 1200 euros por competidor. Si con todo eso, caes en primera ronda, al año siguiente, o tienes mucho amor por el deporte o no vas más.
“Una medalla de un alumno se siente casi más que una propia”
“Sin amor por este deporte, no aguantas el sacrificio económico”
“Defensa personal sí, falsas sensaciones de invencibilidad no ”
“El mejor combate es el que se evita”
¿No hay subvenciones de ningún tipo?
Cada uno, en le medida de sus posibilidades, se busca su sponsor, pero, como club, no recibimos ninguna. Es verdad que tenemos muy buena relación con el Ayuntamiento de Motril y nos cede las instalaciones, incluso cuando hacemos concentraciones con otros clubes de fuera o la propia selección nacional.
¿Y premios económicos en los Campeonatos?
Solo en algún torneo internacional, como la Copa Barletta (Italia), donde Lorenzo fue campeón y ganó unos 200–300 euros.
Lo bueno sería que las artes marciales las aprendiesen la gente buena, ¿se detecta al que no llega con intenciones muy nobles?
A mi escuela no entra gente así porque no damos pie a ello. El que viene a probar primero se queda en recepción y ve una clase. Cuando una persona que quiere dar palos observa el ambiente sano que existe, ni entra.
Se puede pensar que alguien que domina el taekwondo puede ir muy seguro por la vida, pero, ¿puede ser también que se imbuya de una falsa sensación de seguridad?
Sí, y eso es peligroso. El mejor combate es el que se evita. No le decimos a nadie que eres invencible en la calle. Si te sale alguien con una pistola o un pincho, ni artes marciales ni nada. Lo que recomendamos a la gente es que evite los conflictos.
El KGM trabaja la Defensa Personal…
Es una base importante. Organizamos cursos regularmente y tienen mucho éxito, pero, por seguir con el tema de la seguridad, siempre dejamos claro que una cosa es soltarse de un agarre o de una luxación básica y otra enfrentarse a un arma.
¿Le quedó la sensación de poder haber llegado más lejos como competidor?
Sí, pero había que elegir. ¿Qué quieres ser, competidor o entrenador? Se puede ser las dos cosas, pero al final, si me decido por competidor no le voy a dedicar entrenamientos de calidad a mis alumnos. Prefiero dedicarme cien por cien a una cosa u otra, en este caso elegí enseñar, y, dado los buenos resultados que estamos obteniendo, creo que acerté.
Su mejor momento…
Cuando un alumno es campeón o medallista internacional. Es casi más gratificante que una medalla propia. Te sientes partícipe porque estás toda la semana conviviendo con ellos, en todos los entrenamientos, les das algunas instrucciones técnicas y ellos te lo agradecen.
El más frustrante…
Prepararte a conciencia y perder porque el rival te lee mejor el combate.
¿Cuán de importante es el entrenador en un combate?
El 50% es el entrenador o el coach que está en la silla. Hay competidores muy autónomos, que solo te escuchan cuando llegan a la silla para beber agua en el descanso y apenas necesitas darle dos consignas, pero a la mayoría tienes que ir guiándoles continuamente durante el combate. Además, antes era todo con banderines, pero ahora todo es digital, con una pantalla en el tatami que te va diciendo cómo vas de advertencias, de segundos… y en la silla tienes que controlar todo eso para que ellos no miren la pantalla.
VI Dan, ¿qué más se puede aprender?
Justamente hasta VI Dan es el último examen que tenemos sobre técnicas o tul nuevos. A partir de VII ya es por méritos, que vayas a cursos, tengas escuelas… Mi último examen VI Dan fue duro, uno en Benidorm y otro en Cádiz y duraron 5-6 horas. Me examinó un 9º Dan, que es lo máximo.
