Forjado en la cantera del Granada ’74 y curtido durante más de una década en los campos de la Tercera División, Antonio López (Granada, 1992) es un ariete a la antigua usanza que ha hecho del gol su forma de vida. Referente ofensivo en todos los equipos en los que jugó, lo es del C.F. Motril en las dos últimas temporadas. En esta entrevista repasa su trayectoria, lo que está aún por venir y, también, las características y expectativas del conjunto blanquiazul, del que es líder y capitán.
Miguel González
Antonio López es un producto de la cantera del Granada ´74…
Sí. La mayoría de mis años de pequeño fueron en el 74 Zaidín, que tenía como coordinador a Carlos Gómez, que ahora es el entrenador del juvenil en el nuevo proyecto del club.
¿No tuvo la oportunidad de cambiar el ´74 por el Granada C.F.?
Mi primer año de sénior, al salir de juvenil, estuve dos semanas entrenando con el Granada B de Joseba Aguado, que estaba en la Primera Andaluza de entonces. Me iba a quedar, pero me llamó el Arenas, que militaba en Tercera, y al ser una categoría más alta me decidí por el equipo armillero.
¿No ponían pegas para pasar al gran rival de la capital?
No, para nada. Además, mi último año de juvenil lo jugué en el Santa Fe, en División de Honor, así que tampoco se podía dar el caso.
En el Arenas inició una larga trayectoria por la Tercera División que incluyó el paso por el Huétor Tájar, Guadix, Atarfe, Lucena, Maracena, Loja, Torredonjimeno, Jaén… Al Motril llegó procedente del Torre del Mar, ¿quién lo trajo y cómo le convence?
Viti me había llamado casi todos los años, pero siempre tenía ofertas interesantes de otros sitios, como el Jaén, equipos con proyectos fuertes para ascender. El año pasado hablaron conmigo Viti, Motri y Juanmi, y esta vez el proyecto me ilusionó: cerca de casa, un lugar donde se vive mucho el fútbol, buena afición… Venir a Motril era atractivo y no me lo pensé mucho.
Pero es de suponer que, superada la treintena, lo económico prima ya por encima de cualquier otra consideración a la hora de decidir…
Es algo lógico a medida que pasan los años. Cuando eres joven sueñas con llegar a Primera o a categorías altas. Pero siendo ya veterano, lo económico pasa a ser la prioridad porque, al final, este es mi trabajo. Aun así, valoro mucho estar cerca de casa y de mi familia; he estado muchos años fuera y por mi forma de ser me cuesta estar lejos de ella.
¿Cuál ha sido su “prime” como jugador?
La temporada 2018-2019 con el Jaén, con Germán Crespo. Hicimos 101 puntos y marqué 35 goles. Fue, sin duda, mi mejor año en lo personal.
Al término de esa temporada fichó por la Cultural Leonesa, donde apenas le dio para debutar en el primer partido de liga, ¿por qué alguien que destaca tanto en Tercera acaba pasando por 2ª B casi de puntillas?
Tuve mala experiencia en 2ª B por diferentes circunstancias, aunque lo que hizo que la cosa no cuajara fue la falta de esa pizca de suerte que siempre es necesaria. Firmé por la Cultural Leonesa por tres temporadas sabiendo el rol que iba a tener, pues era un equipo recién descendido de Segunda A y tenía aspiraciones de retornar a la categoría de plata. Aun así, fui el máximo goleador de la pretemporada. Pero me dicen que tengo que salir cedido porque a la agencia de jugadores con la que trabajaba la Cultural le interesaba traer a otros. Me voy cedido al Algeciras, en 2ªB, y luego al Hospitalet, en Tercera. Todo fue a contracorriente aquella temporada y me dejó marca, porque creo sinceramente que me había ganado quedarme en León. A la siguiente temporada fiché por la Peña Deportiva de Ibiza, también en 2ªB, y la noche del primer partido de liga falleció mi padre. En esos dos años no tuve ni la suerte ni la estabilidad necesarias.
“Si en la Cultural me hubieran dado continuidad, quizá podría haber llegado al fútbol profesional”
“Ahora mismo, en Tercera estoy valorado; en Segunda RFEF tal vez sería uno más”
¿Hubo un momento que lo pudo cambiar todo en su carrera?
Claro. Si me hubieran dado en la Cultural esa continuidad que creo que merecía, lo mismo podría haber dado el salto al fútbol profesional.
¿Es delantero por vocación o por su físico lo encaminaron hacia esa posición de ariete?
Pues, curiosamente, en mis primeros años jugué de portero, pero me aburría y decidí que quería marcar goles.
¿Cuáles son o han sido sus referentes ahí arriba?
En la actualidad, delanteros de mi estilo, de área y rematador, está Muriqi, del Mallorca. También Lukaku. En su tiempo me gustaba Aduriz. Y, por supuesto, Ibrahimovic, aunque éste, aparte, era un crack con una calidad increíble.
¿Qué compañero le ha puesto los mejores balones para rematar?
He tenido muy buenos extremos y laterales asistiéndome, aunque destacaría a Choco, con el que coincidí en el Jaén, que ponía unos caramelos increíbles.
Dos veces Pichichi del Grupo 9 (División y RFEF) y siempre entre los máximos anotadores. ¿Lleva estadísticas de los goles que marca?
Sí. Estoy a pocos de llegar a los 200 en Tercera. Ojalá caigan este año.
¿Es capaz de quedarse con alguno?
El que marqué con el Jaén al Ferrol en partido de play-off. Había 12.000 personas en el Estadio de La Victoria; nunca había jugado ante tanta gente. Cómo sonó ese gol… me quedo con ese momento y también con ese partido, aunque al final quedamos eliminados por el mayor valor de los goles en campo contrario. Fue bonito de jugar.
¿De qué entrenador aprendió más?
De todos. El año pasado, por ejemplo, aprendí mucho de Manu. Tener de entrenador a un futbolista de categoría que, además, jugaba en mi posición, es de agradecer.
¿Qué es lo más ingrato que ha vivido en el fútbol?
Los momentos en los que no juegas y estás lejos de la familia. Y, por supuesto, cuando murió mi padre. Estaba en Ibiza y llegué a Granada media hora antes del entierro. Fue durísimo.
“Este año la palabra equipo es más real que la temporada pasada”
“Mijas, Torre del Mar y Marbellí van a estar ahí, pero nos veo superiores”
Volvamos al C.F. Motril, ¿qué diferencias ve entre el de este año y el del pasado?
Los dos son buenos, pero este año la palabra “equipo” es más real. Hay más unión. El año pasado había muy buenas individualidades y en éste prima el colectivo. Me quedo con el equipo actual.
¿Por qué no funcionó el equipo con Fajardo?
Son circunstancias que se dan más allá del entrenador. Sin una razón específica, en el fútbol hay veces que simplemente no quiere entrar el balón o las cosas no salen como deseas. Luego llegó Manu y acabamos terceros.
Siendo usted un delantero con unas características tan marcadas, tan referente arriba, ¿los equipos en los que milita juegan en función suya o, en cualquier caso, es usted el que debe adaptarse al sistema impuesto por el entrenador de turno?
Siempre intento adaptarme a lo que pide el entrenador. Pero es verdad que el equipo se construye en base a las piezas que tienes. No es lo mismo jugar conmigo que con un delantero más móvil. Yo soy más referente de área, necesito extremos que centren. Los equipos también tienen conmigo la opción del balón en largo, lo que les permite un desahogo y una salida distinta.
¿Es corta la plantilla de este Motril?
Estamos en buen momento y eso hace que no echemos nada en falta, pero cuanta más competitividad haya, mejor. Si se lesionan dos piezas clave, tenemos los pies pillados. Pero tampoco quiero meterme mucho en ese tema; seguro que el club lo ve.
¿Se presenta esta temporada como la más propicia para lograr el ascenso?
De los diez u once años que llevo en Tercera, este es el más asequible para ascender. Hay tres o cuatro equipos muy parejos arriba, y con ellos puedes ganar o perder en un momento dado, pero viendo cómo puede quedar la categoría el año que viene, con Malagueño, Almería B y Estepona de vuelta, además del Melilla grande…, si no lo conseguimos esta temporada, las siguientes será más difícil.
A usted le falta precisamente un ascenso. La temporada 2018-2019 fue primero con el Real Jaén, pero entonces no subía directamente el campeón…
Hicimos un temporadón. Le sacamos mucha ventaja al Linares. Pero en el play-off de campeones nos tocó el Ferrol, quizá el mejor equipo junto con nosotros de toda la Tercera española. Perdimos 1-0 en la ida con un gol en el 90 y ganamos 2-1 en casa. En la repesca nos cruzamos con el Algeciras. Pudimos ganarles claramente en su casa y acabamos perdiendo por un penalti en los últimos minutos; en la vuelta caímos 0-2.
¿Es el Mijas el gran rival por el ascenso directo?
Yo me veo superior, pero va a estar ahí. Lo mismo que el Torre del Mar y el Marbellí. Y también estará en la pelea el Recreativo, aunque no le va a resultar fácil recuperar la desventaja de puntos con la cabeza.
“A veces me saca de quicio, pero estoy acostumbrado a que no sancionen las faltas que me hacen”
“El Motril es un club top en Tercera y jugar en el Escribano es un placer”
Antonio López puede ser el jugador del Grupo 9 al que más faltas hacen sin que estas sean sancionadas, ¿cabrea mucho que le “peguen” tanto y de manera tan flagrante y que los árbitros no lo vean o no quieran verlo?
Sí. Muchas veces te saca de quicio, sobre todo porque bastantes golpes son dentro del área y la mayoría debían ser penalti. Estoy acostumbrado a esta situación, pero mosquea que les pida una y otra vez a los árbitros que se fijen bien y estos no me hagan ni caso.
Ha pasado por muchos clubes, ¿tiene algo de particular este Motril?
Aunque con cambios de denominación, el Motril tiene tradición. En esta ciudad se vive el fútbol, como se pudo ver en el play-off. Además, jugar en el Escribano es un placer; quedan pocos campos así en la categoría. El Motril es un club top en Tercera.
Tiene 33 años, el de más edad de la plantilla, ¿siente que eso le hace tener ascendencia sobre sus compañeros?
Sí, la veteranía y trayectoria, habiendo jugado tantos partidos y pasado por tantas situaciones, hacen que te respeten y acepten los consejos que les das. Es como cuando tu abuelo o una persona mayor te da un consejo.
¿Cómo se define Antonio López como persona?
Muy familiar. Me encanta hacer planes con mi mujer, mis dos niñas (de cuatro años y nueve meses); mi madre y mis hermanos. Me gusta el fútbol y poco más.
¿Es de ver mucho fútbol o desconecta después de jugar o entrenar?
Sí que veo muchísimo fútbol. Mi mujer hasta se enfada por eso. Pero me gusta ver al Granada, al Madrid, al Barça…, cualquier equipo que pongan por la tele.
¿Tiene representante?
He tenido, pero con los años que tengo y por donde me interesa moverme, consideré hace dos o tres años que no los necesitaba. Los equipos me conocen de sobra y contactan conmigo directamente. Si quisiera irme al extranjero quizá sí necesitaría.
“Pude salir la temporada pasada al Badajoz, pero ni el club quiso ni yo estaba por marchar lejos de casa”
¿Tuvo opciones de salir del Motril la pasada temporada?
Sí, al Badajoz. Tenían preparados los 20.000 euros de la cláusula. Llamaron a Viti para pedirle el número de cuenta y hacer el ingreso, pero el club no quiso. Lo cierto es que podía haber ido a Segunda RFEF estos años atrás, pero no me interesaba salir fuera porque, además de que en casa se está mejor que en ningún sitio, en Tercera estoy bien valorado en el tema económico y en Segunda iba a ser uno más.
¿Existe esa posibilidad de salir fuera de España?
Siempre lo he valorado. Si pudiera ir con la familia y económicamente compensara… Mi mujer es maestra y tendría que pedir excedencia. La verdad es que, para irme lejos de casa, la oferta tendría que ser muy buena.
¿Sigue vigente la prima de 100 euros por gol siempre que se gane el partido?
Se escucha mucho en la grada durante los partidos. Sí, sigue vigente. Lo pacté con Viti y con Motri. Pero es algo habitual en el fútbol. Casi todos tienen primas por algún concepto, y lo normal en un delantero es tenerlas por goles o por asistencias.
¿Le produce ansiedad no marcar?
Reconozco que, cuando estoy cuatro partidos sin ver puerta, sí, me afecta.
Los pagos ¿bien?
Sin ningún problema. Desde que firmé, todo perfecto.
¿Ha tenido problemas económicos en otros clubes?
Solo una vez, en el Lucena. El club iba a desaparecer, el presidente nos dijo que no había dinero y me fui apenas mes y medio después de fichar. En el resto de mi carrera, gracias a Dios, no he tenido malas experiencias en ese sentido.
¿En función de qué se quedaría el año que viene en el Motril?
Si ascendemos y me siguen queriendo, renovaré porque estoy muy a gusto. Y si no ascendemos y me veo en buenas condiciones físicas, tampoco me importaría seguir.
¿Qué tal con Pato y Cameron, sus compañeros habituales ahí arriba?
Espectacular. Muy bien con los dos. Con Pato coincidí en el Torre del Mar y es fenomenal como persona y como jugador. Cameron está haciendo un gran año; tiene muchísima calidad. Es un placer jugar con ellos.
